Ser o estar, esa es la cuestión
Hablar de emociones es parte indispensable en un proceso de terapia. En mi práctica, me gusta explicar la función de cada una de las emociones básicas -miedo, ira, asco, tristeza y felicidad-, de manera que pueda ser más fácil comprender lo que estas nos quieren decir cuando aparecen y así aprender a gestionarlas de la forma más beneficiosa posible. En estos momentos, a menudo surge la pregunta: ¿hay diferencia entre ser -una emoción- o estar?
Estar
Comenzaré hablando del estar. Estar asustado/a, enfadado/a o ilusionado/a es algo que fácilmente puede suceder en un mismo día, y que es normal. Con el verbo estar, hacemos referencia a estados emocionales de corta duración, que terminan más pronto que tarde. Por lo tanto, que una persona pueda estar algo ansiosa por la mañana, por ejemplo, antes de un examen, una entrevista de trabajo o una competición, no significa inmediatamente que padezca ansiedad o sea una persona ansiosa, sino que tiene un pico puntual y finito de ansiedad. Consecuentemente, la temporalidad será una variable importante para determinar cuando algo que estamos sintiendo es normal y adaptativo o podría comenzar a ser patológico.
Ser
Todas las emociones son finitas; incluso las más desagradables y duraderas siempre tienen un principio y un fin. Pero hay estados emocionales que pueden alargarse más que otros en el tiempo. Continuando con el ejemplo utilizado anteriormente, en función del tiempo de duración de la emoción, se podrá diferenciar entre estar ansioso/a antes de un examen, sufrir de ansiedad durante una época de estudios que está siendo difícil de gestionar o ser una persona que por lo general tiende a ser más nerviosa e impaciente que las demás. De esta manera, podríamos utilizar el verbo ser en los casos en los que la emoción es más duradera y puede estar describiendo nuestro estado habitual en un momento concreto de nuestra vida.
Ser y estar
Teniendo en cuenta todo lo comentado anteriormente, ¿es posible ser y estar emociones diferentes? La respuesta es clara, sí, podemos sentir múltiples emociones a la vez. Podemos pasar por un momento vital más ansioso, en el cual las preocupaciones de los estudios, por ejemplo, nos atormentan -ser habitualmente más ansioso/a-, pero eso no nos incapacita para sentir otras emociones como el enfado ante una discusión con un compañero, la tristeza por suspender un examen o la ilusión por quedar con unos amigos -estar enfadado/a, triste o ilusionado/a, respectivamente-.
Antes de terminar, me parece relevante diferenciar las emociones de la personalidad de las personas. A menudo se escuchan comentarios como: “yo es que soy muy ansiosa”, “tu novia es súper celosa”, “¡menudo gruñón eres!”, etc. En este tipo de frases, se identifica a personas con emociones, etiquetándolas y estigmatizando la expresión emocional. Todas las emociones son válidas y nadie más que la persona que las está sintiendo puede juzgarlas. Por lo tanto, aunque haya emociones que puedan durar más tiempo, tendencias personales o momentos vitales, ¡cuidado con caer en la invalidación emocional!
